Les abeilles sont indispensables à la survie des plantes et des fleurs, car elles assurent la pollinisation des cultures. En butinant de fleur en fleur, les abeilles transportent le pollen qui va fertiliser les plantes et ainsi assurer la reproduction et la production de fruits. Il est donc important de protéger ces insectes pollinisateurs si nous voulons continuer à produire du miel et d’autres aliments. Les particuliers peuvent contribuer à cette cause en installant une ruche dans leur jardin ou sur leur balcon.
Dans la nature, comment les abeilles choisissent-elles leur lieu d’installation ?
Dans la nature, les abeilles choisissent généralement un emplacement pour établir une colonie selon des critères très précis. Une bonne localisation offre à la colonie des avantages tels que l’abri contre les intempéries et l’accès aux sources de nourriture dont elle a besoin pour survivre. Les abeilles cherchent donc un emplacement calme qui offre une certaine proximité avec l’eau, l’ombre et un accès aux sources alimentaires comme les fleurs ou autres plantes mellifères. Les colonies sont également moins susceptibles de migrer vers un autre site si elles ont accès à une variété suffisante de sources alimentaires tout au long de l’année.
Comment faire en sorte qu’elles se sentent chez elles dans votre jardin ?
Afin que les abeilles puissent s’installer confortablement chez vous, il est important de respecter certains critères présents dans le milieu naturel qui leur sont propices :
Créez leur un petit coin tranquille et abrité
Les ruches doivent être installées dans un endroit calme où il n’y a pas trop d’activités humaines ou animales (chats par exemple). Cet endroit doit être bien abrité des vents dominants afin que les colonies ne soient pas dérangées pendant le vol quotidien des abeilles pour aller butiner ou partir à la recherche du pollen nécessaire pour produire du miel.
Mettez leur un point d’eau à proximité
Les abeilles ont besoin d’un approvisionnement régulier en eau pour maintenir leur humidité interne optimale pendant toute la durée de vie de la colonie, ce qui est essentiel pour sa survie et sa productivité. Par conséquent, il est important que votre ruche soit située près d’une source stable d’approvisionnement en eau (comme un ruisseau ou une mare) afin que les abeilles puissent se procurer facilement ce dont elles ont besoin pour maintenir une hydratation adéquate pendant toute l’année.
De l’espace pour pouvoir circuler librement autour de leur ruche
Une fois installée sur son site, chaque colonie devra être entourée par au moins 2 mètres carrés supplémentaires permettant aux abeilles libres circuler tranquillement autour de la ruche sans être gênées par des personnes ou des animaux domestiques ou sauvages (les frelons asiatiques par exemple). De plus cet espace permet aux essaims survenus au cours de l’été (pour se reproduire) de trouver plus facilement un lieu adapté à son installation sans nuire aux anciennes colonies déjà établies sur place.
Éviter la promiscuité entre les ruches
Si vous voulez installer plusieurs ruches, une distance minimale doit être respectée entre chaque ruche afin qu’aucune colonie ne soit trop perturbée par ses voisines et qu’il y ait assez de place pour établir un essaim supplémentaire si nécessaire durant l’étape cruciale du printemps/été/automne (selon votre région). Ainsi il est conseillé au minimum 5 mètres entre chaque installation afin que chacune puisse disposer suffisamment d’espace vital sans risquer trop perturbation extérieure qui nuiraient fortement aux activités internes des colonies (allers-retours butiner etc.).
Des plantes mellifères pour leur alimentation
Lorsque les abeilles sont installées sur leur site, il est important de planter des plantes mellifères pour que les abeilles puissent trouver des sources alimentaires même en période les plus dures. Ces plantes sont essentielles pour la survie des colonies car elles offrent aux abeilles une source régulière et abondante de pollen et de nectar nécessaire à leur bien-être et à la production de miel. Ainsi il est conseillé d’installer autour des ruches une variété variée d’espèces florales qui fleuriront tout au long de l’année (selon votre climat).
Je vous mets une petite vidéo qui explique comment s’y prendre et qui vous donne pleins de conseils sur le sujet :
Quels prédateurs pour les abeilles?
Le plus grand prédateur naturel des abeilles est le frelon asiatique (Vespa velutina). Ce prédateur est très agressif et capable d’attaquer et de tuer un grand nombre d’abeilles à la fois. Les apiculteurs doivent donc faire attention lorsqu’ils installent une ruche dans un endroit où il y a déjà des frelons asiatiques afin que leurs colonies ne soient pas trop perturbées par ce prédateur. Il existe également d’autres prédateurs naturels comme les fourmis, les guêpes, les souris, les rats ou encore certaines espèces d’oiseaux qui peuvent nuire aux colonies en volant du miel ou en mangeant des larves, etc.
Quelle est la réglementation sur l’installation d’une ruche ?
Avant de procéder à l’installation de votre ruche, il est important que vous connaissiez les lois locales et nationales applicables à votre zone géographique. Chaque pays a sa propre réglementation sur l’apiculture (les activités liées à l’utilisation des abeilles pour produire du miel) qui peut être très différente selon le lieu où vous habitez. Vous devrez donc prendre contact avec votre autorité locale pour obtenir plus d’informations sur cette question afin que vous puissiez installer correctement votre ruche sans vous exposer à un risque juridique inutile.
Comment s’équiper pour bien débuter ?
Pour bien débuter en apiculture (la production du miel), il est important que vous soyez correctement équipés car certain matériels seront indispensable tout au long du processus allant jusqu’à la production finale :
- Une tenue adaptée : Vêtements longs imperméables couvrant tout le corps, casque protecteur contenant un masque anti-piqures pour se protéger contre les piqûres potentielles des abeilles et gants épais afin de manipuler plus facilement les ruches sans risquer trop de blessures ;
- Des outils spécifiques : Pinces courtes/longues/rétractables spécialement conçues pour manipuler plus facilement certains objets situés au fond des cadres interne du ruches (larves etc.) ;
- Un extracteur manuel/automatique : appareil servant à extraire le miel sans trop perturber la colonie ;
- Des produits phytosanitaires : produits utilisés pour traiter certain maladies affectant souvent cette espèce (acariose etc.) ;
- Une balance électronique : Utilisée pour peser directement le contenu extrait via extracteur afin d’estimer facilement la quantité totale produite par colonie.
Quelles plantes faut-il faire pousser autour de sa ruche ?
Pour bien entretenir une colonie, il est important de planter autour de sa ruche une variété variée de fleurs ou autres plantes mellifères qui permettent aux abeilles d’avoir accès à une source stable et abondante en pollen et nectar tout au long de l’année. Voici quelques exemples des espèces qui peuvent être facilement installées à proximité des colonies :
- Plantes à floraison printanière : Tulipes, Anémones, Renoncules etc. ;
- Plantes à floraison estivale : Lavande, Achillée millefeuille, Tagettes etc. ;
- Plantes à floraison automnale : Soucis, Campanules, Daucus carota etc. ;
- Arbres fruitiers : Pruniers, Cerisiers etc.
Quelles sont les consignes de sécurité liées aux ruches ?
Il existe plusieurs consignes de sécurité liée aux ruches que tout apiculteur doit respecter afin d’assurer le bon fonctionnement des activités apicoles sur son site sans prendre trop risque inutilement :
- Respecter les distances minimales requises entre chaque installation afin que chacune puisse disposer suffisamment espace vital sans risquer trop perturbation extérieure ;
- Contrôler régulièrement l’état sanitaire des colonies afin que celles-ci ne soient pas affectés par certain maladies fréquent chez cette espèce (acariose par exemple) ;
- Éviter tout contact physique avec l’intérieur des ruches afin que la colonie puisse continuer à vivre sans être perturbée par une prise en main trop intrusive (cela va altérer fortement l’activité interne des abeilles).
Quelle est la loi en cas d’essaim égaré ou échappé ?
Si un essaim se retrouve égarés ou échappés hors de votre site suite à une intervention mal faite ou tout simplement accidentellement (le vent par exemple), vous serez responsable du dommage que l’animal aura subi durant son temps loin de son lieu initial et devrez donc le rembourser intégralement pour couvrir les frais encourus (coûts liés au déplacement etc.). Il vous sera donc conseillé si cela arrive prendre contact avec un professionnel spécialisé en apiculture afin qu’il vous aide rechercher/récupérer votre essaim perdu si celui-ci n’est pas visible immédiatement.
Pour conclure : Quels conseils donner aux personnes souhaitant installer une ruche chez elles ?
Les personnes souhaitant installer une ruche chez elles doivent garder en tête plusieurs points avant procéder concrètement à l’installation :
- Connaître et appliquer scrupuleusement la réglementation applicable sur l’apiculture dans votre zone gÉographique avant même de commencer;
- Éviter autant que possible certain pratiques susceptibles nuire gravement à la survie/productivité/bien être de vos colonies telles que manipulation directe excessive/traitement chimique non adaptée/utilisation inappropriée certains outils spécifiques ;
- Veiller constamment à ce que chacune colonie installée dispose toujours suffisamment espace vital neuf permettant aux abeilles d’aller et venir librement sans risquer trop perturbation externe ;
- Planter autour des ruches une variété variée de fleurs/plants mellifères pour que les colonies puissent disposer toujours de sources alimentaires abondantes tout au long de l’année (selon votre climat).